Nie żyje trener Wojciech Łazarek. Przed laty wprowadził Zawiszę do ekstraklasy

Pogrzeb byłego selekcjonera reprezentacji Polski zaplanowano w czwartek, 21 grudnia 2023 roku o godz. 13.30 na Cmentarzu św. Rocha na Radogoszczu w Łodzi.

Urodził się w Łodzi 4 października 1937 roku i grę w piłkę nożną rozpoczynał w tamtejszym Metalowcu. Przez łódzkie Start i ŁKS trafił w końcu do Lechii Gdańsk. Występował na pozycji prawego łącznika (tak wówczas określano skrzydłowych). W latach 1967–1971 w biało-zielonych barwach wystąpił w 35 meczach, w których strzelił 16.

Jednocześnie od 1964 roku rozpoczął pracę w sztabach szkoleniowych jako asystent trenera. W latach 1968–1974 odpowiadał za drużynę juniorską Wybrzeża Gdańsk. Następnie był w MRKS-ie Gdańsk i w sezonie 1974/1975 po raz pierwszych w gdańskiej Lechii. W 1977 roku trenował Bałtyk Gdynia. Po pobytach w Zawiszy Bydgoszcz i Lechu Poznań w rozgrywkach 1985/1986 po raz drugi został szkoleniowcem Lechii Gdańsk. Zresztą bardzo często zmieniał miejsce pracy.

Największe sukcesy w piłce klubowej odniósł z Lechem Poznań, którego dwukrotnie doprowadził do mistrzostwa Polski (1983, 1984) oraz dwukrotnie do triumfu w Pucharze Polski (1982, 1984). Warto także odnotować awans prowadzonego przez niego Zawiszy Bydgoszcz do ekstraklasy w 1979 roku. Pracował też jako trener Wisły Kraków, gdy w 1997 roku klub przejęła Tele-Fonika.

"Gramy na typowe udo. Albo się udo, albo się nie udo" - to było jedno z jego barwnych powiedzonek, którymi popularny "Baryła" sypał jak z rękawa. Wśród tych, które utkwiły w pamięci można jeszcze wymienić "Trzeba być basiorem, a nie piplokiem", "„Owszem, przegraliśmy cały mecz, ale przecież wygraliśmy drugą połowę”, czy "Graliśmy tak dobrze, że moje jądra składały się same do oklasków".

- Dziennikarzy i kibiców przyzwyczaił do tego, że podczas meczów reprezentacji najciekawsze wydarzenia miały miejsce nie na murawie, a w trakcie konferencji prasowych. Paradoksalnie: im gorzej grała jego drużyna, tym on prezentował wyższą formę, jak z rogu obfitości sypiąc anegdotami, bon motami i zaskakującymi ripostami - napisał o Wojciechu Łazarku Krzysztof Jaśniok, przygotowując jego sylwetkowy materiał na 86 urodziny.

Od 25 sierpnia 1986 do 15 czerwca 1989 roku Wojciech Łazarek prowadził reprezentację Polski. Pod jego wodzą Biało-Czerwoni rozegrali 31 spotkań (18 wygrali, 4 zremisowali, 9 przegrali, bilans bramkowy 55:43). Zadebiutował 7 października 1986 roku w towarzyskim spotkaniu z Koreą Północną (2:2), a jego ostatni mecz przypada na 3 czerwca 1989 roku, kiedy to w eliminacjach do mistrzostw świata 1990 Polacy przegrali z Anglią na Wembley 0:3. Wśród długo wspominanych na Wybrzeżu meczów było spotkanie Polski z Cyprem (12 kwietnia 1987 roku, w ramach eliminacji do mistrzostw Europy 1988), które rozgrywane było na stadionie przy Traugutta w Gdańsku, a zakończone wstydliwym remisem 0:0.