Tylko 35 sekund

     Prezydent miał okazję do rozmowy z papieżem po uroczystej mszy inaugurującej pontyfikat Benedykta XVI. Aleksander Kwaśniewski mówił dziennikarzom po spotkaniu, że na rozmowę z Benedyktem XVI miał 35 sekund. - Ale to była szansa pogratulowania, powiedzenia, że Polska życzy mu dobrze, że jego wybór został przyjęty z radością i że cieszymy się, iż ten pontyfikat nawiązuje do Jana Pawła II - dodał.
     Prezydent podkreślił, że od nowego papieża usłyszał podziękowania dla Polski za wielkiego Jana Pawła II.
     - Zapraszałem papieża do Polski. Powiedziałem, że jesteśmy gotowi i papież też na to liczy - powiedział prezydent. Zaznaczył, że nie można jeszcze mówić o ewentualnym terminie pielgrzymki. Wymaga to zabiegów dyplomatycznych.
     Według Kwaśniewskiego, zaproszenie jest bliskie sercu Benedykta XVI, ale - dodał - "dajmy trochę czasu, aby on i jego współpracownicy zastanowili się na tą sprawą". Zdaniem prezydenta, papież ma poczucie, że Polska powinna być jednym z pierwszych celów jego podróży.
     Według prezydenta Kwaśniewskiego, Benedykt XVI to papież ważnego okresu zarówno dla Kościoła, jak i dla świata, i człowiek o ogromnej wiedzy i silnej osobowości.
     W składzie oficjalnej delegacji obok prezydenta byli: minister spraw zagranicznych Adam Daniel Rotfeld, wicemarszałek Sejmu Józef Zych, marszałek Senatu Longin Pastusiak, ambasador RP w Watykanie Hanna Suchocka oraz grupa parlamentarzystów.
     Prezydent Aleksander Kwaśniewski uczcił w sobotę pamięć Jana Pawła II przed jego grobem w Watykanie. W imieniu Polaków złożył przy grobie zmarłego papieża kwiaty - białą i czerwoną różę. W grotach watykańskich w podziemiach bazyliki św. Piotra prezydent spędził kilkanaście minut.