Jak długo można chorować

Pracodawca nie może wypowiedzieć umowy o pracę w czasie urlopu pracownika, a także w czasie innej usprawiedliwionej nieobecności pracownika w pracy, jeżeli nie upłynął jeszcze okres uprawniający do rozwiązania umowy o pracę bez wypowiedzenia. Przyczyną, która usprawiedliwia nieobecność pracownika w pracy, jest między innymi jego niezdolność do pracy spowodowana chorobą, czyli przebywanie na zwolnieniu lekarskim.

Zmiana warunków
Zakaz wypowiedzenia umowy o pracę w trakcie nieobecności pracownika spowodowanej chorobą obejmuje także zakaz pogarszania warunków pracy lub płacy, a więc wręczenia w tym czasie wypowiedzenia zmieniającego. Oznacza to, że w czasie usprawiedliwionej nieobecności pracownika w pracy spowodowanej chorobą pracodawca nie może złożyć pracownikowi oświadczenia o wypowiedzeniu mu dotychczasowych warunków pracy lub płacy, np. zmienić wymiar czasu pracy czy obniżyć wynagrodzenie za pracę.

Bez ochrony
Pracodawca może rozwiązać umowę o pracę bez wypowiedzenia bez winy pracownika, jeżeli niezdolność do pracy wskutek choroby trwa:
- dłużej niż 3 miesiące - gdy pracownik był zatrudniony u danego pracodawcy krócej niż 6 miesięcy,
- dłużej niż łączny okres pobierania z tego tytułu wynagrodzenia i zasiłku oraz pobierania świadczenia rehabilitacyjnego przez pierwsze trzy miesiące - gdy pracownik był zatrudniony u danego pracodawcy co najmniej 6 miesięcy lub jeżeli niezdolność do pracy spowodowana została wypadkiem przy pracy albo chorobą zawodową.

Łączny okres pobierania wynagrodzenia i zasiłku (do okresu zasiłkowego wlicza się okres pobierania wynagrodzenia za czas choroby) wynosi 182 dni, a jeżeli niezdolność do pracy została spowodowana gruźlicą - 270 dni.

Okres zasiłkowy nie może być przedłużony, ale bezpośrednio po wyczerpaniu okresu zasiłkowego pracownik może uzyskać świadczenie rehabilitacyjne, jeżeli dalsze leczenie lub rehabilitacja rokują powrót do zdrowia.

Przez pierwsze trzy miesiące pobierania świadczenia rehabilitacyjnego, podlega ochronie przed rozwiązaniem umowy o pracę pracownik, który jest zatrudniony u danego pracodawcy co najmniej 6 miesięcy lub którego niezdolność do pracy spowodowana została wypadkiem przy pracy albo chorobą zawodową. Oznacza to, że maksymalnie taki pracownik jest chroniony przez 272 dni (182 dni okresu zasiłkowego + 90 dni pobierania świadczenia rehabilitacyjnego), a przy gruźlicy przez 360 dni (270 dni okresu zasiłkowego + 90 dni pobierania świadczenia rehabilitacyjnego).

Pracodawca może rozwiązać umowę o pracę dopiero po upływie wskazanych okresów ochronnych.

Nie ma obowiązku
Należy pamiętać, że w przypadku długotrwałej choroby pracodawca nie ma obowiązku rozwiązania umowy o pracę bez wypowiedzenia. Artykuł 53 kodeksu pracy przyznaje mu jedynie takie prawo. Ponadto od decyzji pracodawcy zależy, po upływie ilu dni okresu ochronnego rozwiąże umowę.

Pracodawca nie może rozwiązać umowy bez wypowiedzenia po stawieniu się pracownika do pracy w związku z ustaniem przyczyny nieobecności (art. 53 par.3 k.p.). Oznacza to, że
- pracodawca może rozwiązać umowę o pracę tylko wtedy, gdy pracownik po upływie okresu ochronnego jest nadal niezdolny do pracy,
- nie podlega ochronie pracownik, który stawił się do pracy, mimo że ma zwolnienie lekarskie lub nie odzyskał zdolności do pracy,
- dopuszczalne jest rozwiązanie umowy o pracę z pracownikiem, który jest niezdolny do pracy, którą wykonywał przed zachorowaniem, ale jest zdolny do wykonywania innej pracy.

Ponowne zatrudnienie
Pracodawca powinien w miarę możliwości ponownie zatrudnić pracownika, który w okresie 6 miesięcy od rozwiązania umowy o pracę bez wypowiedzenia z powodu długotrwałej choroby, zgłosi swój powrót do pracy niezwłocznie po ustaniu przyczyny tej nieobecności.

Jeżeli pracodawca nie zatrudni ponownie pracownika, a miał takie możliwości, pracownik może wystąpić do sądu pracy z roszczeniem o:
- nawiązanie stosunku pracy oraz
- odszkodowanie za okres pozostawania bez pracy od chwili zgłoszenia się do pracy w terminie określonym w kodeksie pracy (tj. w okresie 6 miesięcy od rozwiązania umowy o pracę).